Poliuretan (PU), pełna nazwa poliuretanu, jest rodzajem związku wielkocząsteczkowego.Został wyprodukowany przez Otto Bayera w 1937 roku. Poliuretan dzieli się na poliester i polieter.Można je wytwarzać z tworzywa poliuretanowego (głównie tworzywa piankowego), włókna poliuretanowego (zwanego w Chinach spandexem), gumy poliuretanowej i elastomeru.Miękki poliuretan to głównie termoplastyczna struktura liniowa, która ma lepszą stabilność, odporność chemiczną, sprężystość i właściwości mechaniczne niż materiały piankowe z PVC i ma mniejsze odkształcenia przy ściskaniu.Dobra izolacja cieplna, izolacja akustyczna, odporność na wstrząsy i działanie antywirusowe.Dlatego wykorzystuje się go jako materiał opakowaniowy, izolujący akustycznie i filtrujący.Sztywne tworzywo poliuretanowe jest lekkie, ma doskonałą izolację akustyczną i cieplną, jest odporne chemicznie, ma dobre parametry elektryczne, jest łatwe w obróbce i ma niską absorpcję wody.Stosowany jest głównie w budownictwie, przemyśle samochodowym, lotniczym i materiałach konstrukcyjnych do izolacji cieplnej.Wydajność elastomeru poliuretanowego plasuje się pomiędzy tworzywem sztucznym a gumą, która jest odporna na olej, ścieranie, niską temperaturę, starzenie, wysoką twardość i elastyczność.Stosowany jest głównie w przemyśle obuwniczym i medycznym.Z poliuretanu można również wytwarzać kleje, powłoki, skórę syntetyczną itp